Vrouwen in het Sovjet leger in de Tweede Wereldoorlog

In dit blog ga ik u vertellen over vrouwen die deel hebben genomen in het leger in de Sovjet Unie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hoe hebben zij zich staande gehouden in een harde mannenwereld? En wat dacht de buitenwereld er over dat vrouwen in het leger gingen? Vooral in die tijd was dat moeilijk te begrijpen.
800.000 vrouwen namen deel in het Sovjet leger. Velen waren 15 -18 jaar oud toen zij zich vrijwillig aanmeldden en zagen het als een plicht om te vechten tegen de Duitsers die op 22 juni 1941 de Sovjet Unie binnenvielen. 89 deelneemsters ontvingen een van de hoogste onderscheidingen: “Held van de Sovjet Unie”(1).
Ze vlogen bombardementsvluchten, reden in tanks, bedienden het afweergeschut, dienden als scherpschutter en werkten als medici.

Het veranderende beeld van Rusland binnen Europa

Vandaag de dag is het beeld dat Europa heeft van Rusland weer zo negatief als het in ruim twintig jaar niet meer is geweest.
Hoe was het beeld dan in het verleden en hoe heeft het zich ontwikkeld tot hoe het nu is?

In hoeverre is IS een bedreiging voor Rusland?

De afgelopen maanden heeft het nieuws vol gestaan met nieuws over IS. IS is een Islamitische terreurgroep die als doel heeft een Islamitisch kalifaat te stichten. In de Westerse media wordt er veel over gesproken, vooral over de dreiging die uitgaat van IS voor Europa en Amerika. IS is een bedreiging voor de bevriende landen in het Midden-Oosten en het is een bedreiging voor de stabiliteit in een regio die economisch heel erg belangrijk is voor het Westen. Daarnaast is het gevaarlijk, omdat ze moslims uit het Westen oproepen mee te doen aan hun jihad en zo de Westerse samenlevingen direct bedreigen. Over de bedreiging van IS voor Rusland wordt echter nauwelijks gesproken.

Herkansing: De Gevolgen van de Wederzijdse Sancties

 

Een aantal West-Europese landen zien Oekraïne als onafhankelijk land en misschien in de toekomst zelfs als potentieel EU-lidstaat (Tanning, 2015). Desalniettemin, rekent Rusland Oekraïne onder zijn invloedsfeer en vindt dat zij het recht heeft om te interveniëren in de voormalig Sovjet-Unie landen (Dirksen, 2015). Dit heeft een (burger)oorlog in Oekraïne tot gevolg gehad. Als reactie hebben verschillende West Europese landen sancties ingesteld om het beleid van Rusland ten opzichten van Oekraïne te veranderen (Dirksen, 2015). Op 17 maart 2014 stelden de EU sancties in zoals het bevriezen van tegoeden, de boycot van transacties en reisbeperkingen voor 21 personen (Dirksen, 2015). Deze sancties werden begin 2015 uitgebreid, met uiteindelijk de beperking of boycot van 95 personen en 23 instanties en de vraag aan de Europese Investeringsbank en Oost-Europa Bank om niet meer in Rusland te investeren (Dirksen 2015). Als reactie, heeft Rusland sancties met betrekking tot de import van rundvlees, varkensvlees, vis, fruit, groenten en zuivelproducten uit de EU, VS, Canada Australië en Noorwegen voor een jaar stop gezet (Dirksen, 2015). De gevolgen van de Europese sancties aan Rusland worden betwist maar deze blog post zal een aantal gevolgen voor de Russische economie en bevolking uiteenzetten.

Herkansing: Rusland’s loyaliteit aan Assad

Het Zwarte Vierkant

In de moderne kunstgeschiedenis zijn vele voorbeelden te vinden van kunstenaars wiens werken uitnodigen tot discussie: wat is kunst? Stromingen die deze grenzen opzoeken ageren meestal tegen een dominantie waarin de definitie van kunst getracht is vast te stellen. Onder het mom van het dadaïsme, bijvoorbeeld, een stroming die vaak als non-kunst is getypeerd, daagde Marcel Duchamp heersende conventies uit met zijn Fontaine, een urinoir, simpelweg ‘R. Mutt’ gesigneerd (Peters 2012). Een ander, ofschoon een serieuzer voorbeeld, is het suprematisme, met Kazimir Malevitsj als onbetwiste voorloper. De ogenschijnlijk simplistische vormen en kleuren wekken dezelfde discussie over kunst op. Waarom is een zwart vierkant, bijvoorbeeld, kunst?

Zonder Tarkovskij

De hand van Andrej Tarkovskij (1932-1986) valt in vele hoeken van de filmdiscipline terug te vinden. In het (vertaalde) boek Sculpting in Time (1986: 106) stelt Tarkovskij dat het doel van een kunstenaar moet zijn om het leven te observeren en unieke momenten daaruit te vertalen naar beeld. Hierbij prijst hij de Japanse haiku; een kort gedicht dat een gevoel, een bewustzijn kan uitdragen (ibid.). Dat beelden representatief moeten staan voor het leven is duidelijk te zien in de filmografie van Tarkovskij. Nostalghia uit 1983 is een geprezen voorbeeld. Kreider en O’Leary (2013) laten bijvoorbeeld zien hoe één gewichtig shot van meer dan negen minuten zowel een echt verhaal vertelt als zwaarbeladen is met spirituele symboliek over leven en dood.

Het gegeven dat het woord ‘Tarkovskiaans’ vaak op filmfestivals valt – terecht of onterecht – is bewijs dat de Russische regisseur een aanzienlijke invloed heeft uitgeoefend.

The Great Game

Het Russische Rijk is één van de grootste rijken in de geschiedenis van de mensheid. Om precies te zijn, zijn er slechts twee rijken die een grotere landoppervlakte hebben bereikt. De eerste is het Mongoolse rijk in de 13^e eeuw na Christus.[1] Zoals de titel doet vermoeden gaat het hier echter over de rivaliteit tussen het Russische keizerrijk en de onbetwiste nummer 1 in de geschiedenis: het Britse rijk.[2]

Peter de Grote en zijn hervormingen

De laatste dagen van de Sovjet-Unie

 

Dat de Sovjet Unie uit meerdere landen bestond, om precies te zijn waren er 15, is bekend in de hele wereld. Dat de Sovjet Unie in het jaar 1917, na de ondergang van Russische rijk, in de Russische revolutie begon is ook een feit die in geschiedenis genoteerd staat. Maar wat mij het meest aanspreekt en interesseert, als men het over de Sovjet Unie heeft, is het einde. Hoe is het allemaal gegaan en wat er allemaal is gebeurt in de laatste dagen van Sovjet Unie? Zijn laatste dagen van Sovjet Unie gekomen door Gorbatsjov? Wat was zijn plan en wat voor veranderingen heeft hij gebracht.

De Sovjet Unie viel op 8 december 1991 uit elkaar en op dat moment ging de wereld open voor het Sovjet Unie hele volk. Mijn moeder die opgegroeid is in Bratislava, stadt die toen deel was van Tsjechoslovakije en dus ook behoorde tot Sovjet Unie, zei altijd dat ze in een soort “gevangenis” zaten, ze konden nergens heen en als ik zeg nergens, bedoel ik daarmee dat ze niet over de grens van de Sovjet Unie konden gaan. Ze wisten niet wat er buiten de grenzen gaande was, ze konden niet zelf ervaren hoe het leven buiten de Sovjet Unie was. Het enige wat ze kenden was het leven binnen de Sovjet Unie. Ik heb veel verhalen gehoord van mijn familie, die de Sovjet Unie periode hebben meegemaakt. Op school leerden ze Russisch, wat toen vrij logisch was. Geen andere taal was nodig, geen andere taal was echt bekend. Natuurlijk spraken ze de originele taal van het land, maar Russisch was nummer één op school. Je was gedwongen om je best doen, want je moest perfect Russisch spreken en schrijven. Mijn moeder heeft hard werken en discipline van kinds af aan geleerd, en zo ging het eigenlijk met alles in de Sovjet Unie.

Maar wat ik eigenlijk verder wil beschrijven, is het moment dat de grens open ging. Ik vond het een mooie gebeurtenis, want op het moment dat de grens open ging is de Russische taal als vak op school meteen afgeschaft. Niet meer Russisch leren, niet maar een taal, maar meerdere zelfs. Russisch was in één keer vergeten en men ging Engels, Duits en Frans leren. Ik praat dan nu wel over school maar zo ging het met heel veel dingen. De grens ging open dus hele wereld lag open. Alsof “je een andere lucht aan het inademen was” zeiden mijn moeder en oma altijd. Kunnen wij ons ooit voorstellen hoe het moest zijn en voelen? Wat dachten mensen toen ze ineens heel andere culturen tegen kwamen? Dit is een vraag die wij in deze tijd, en zeker in mijn generatie, waarschijnlijk niet kunnen beantwoorden.

Maar hoe ging het dan verder met de tijd toen Gorbatsjov aan de macht was? Ik denk dat men kan zeggen dat alles is begonnen toen Gorbatsjov als president werd gekozen in het jaar 1985. Hij was toen al 54 jaar. Hij bracht een nieuwe en frisse “wind” binnen de Sovjet Unie. Hij begon met grote en radicale veranderingen, bijvoorbeeld : het weghalen van het Ijzeren gordijn, waardoor hij mensen zelf liet beslissen over hun eigen ontwikkeling en groei. (1) Men sprak van democratie en dat deed hij hand in hand met Glasnost, Perestrojka en Uskorenie. Glasnost betekende vrijheid in eigen woorden, Perestrojka betekende gezamenlijke hulp, steun en hervorming en Uskorenie was bedoeld als een soort versnelling . Vanaf dat moment veranderde alles. De bedoeling was om het land weer economisch op gang te krijgen. Ineens mochten mensen hun mening geven, wat tot die tijd eigenlijk niet toegestaan was. Er was sprake van vooruitgang, maar dat was niet altijd even zichtbaar. (2) Censuur was afgeschaft en de Sovjet Unie begon meer te “ademen”.